한국은 ‘산업의 쌀’이라는 철강의 세계 6대(大) 생산국이다. 1인당 철강재 소비량은 독보적 세계 1위(923.5㎏)다. 자동차, 조선 등 제조업 중심 수출 경제를 철강업이 지탱해 왔다는 의미다. 하지만 지금 포항은 철강 기업들의 폐업, 폐쇄가 속출해 1973년 포항제철소가 쇳물을 처음 뿜어낸 이후 최악의 위기를 맞았다.