미국 펜실베이니아주 필라델피아의 한화필리조선소가 트럼프 행정부의 ‘미국 조선업 부활’ 전략의 핵심 축으로 떠오르면서 한화가 대규모 투자에 나섰지만, 최근 원자력 잠수함 건조 가능성까지 더해지며 사업의 난도가 크게 높아졌다는 분석이 나온다. 월스트리트저널(WSJ)은 10일 “미국에서 가장 야심 찬 조선 프로젝트가 더 어려워졌다”고 평가하며, 상선·군수 지원선 중심이던 기존 계획에 원잠 건조라는 초고난도 과제가 얹히면서 리스크가 급증했다고 전했다.

한화는 지난해 적자를 내던 필리 조선소를 1억달러(약 1456억원)에 인수한 뒤 시설 현대화를 위해 50억달러(약 7조2840억원) 투자를 선언했다. 목표는 연 1척 수준인 생산 능력을 연 20척으로 끌어올리고, 수천 명의 인력을 새로 채용하며, 대형 크레인·로봇·도장 시설을 전면 교체해 사실상 조선소를 다시 만들다시피 하는 것이다. 미국의 상선 건조 비율이 세계의 1%에도 못 미치는 상황에서, 한국이 가진 대규모 조선 시스템을 미국에 이식해 “미국 조선업을 다시 위대하게(MASGA)” 하겠다는 구상이다.