지난달 29일 프랑스 파리에서 남쪽으로 1시간쯤 차를 달리자 유리 외벽이 반짝이는 대형 건물이 나타났다. 곳곳에 숨어 있는 감시 카메라를 지나 건물로 들어가니 ‘탈레스 R&T(Thales Research and Technology)’란 간판이 나온다. 이곳은 유럽 최대 방위산업체 중 하나인 탈레스가 운영하는 전 세계 5개 연구소 중 한 곳이다. 특히 이곳에선 과학계에서도 최신 기술로 여기는 첨단 인공지능(AI)과 양자 기술(Quantum technology) 연구가 중점적으로 이뤄진다. 유럽 방산 기술의 심장 중 하나인 이곳이 한국 언론에 공개된 건 이번이 처음이다.