‘제인 에어’의 작가 샬럿 브론테를 둘러싼 평가는 언제나 엇갈린다. 누군가는 그녀를 ‘제인 에어’의 주인공처럼 독립적이고 강인한 여성으로 기억하며, 최초의 여성 성장소설을 쓴 페미니즘 문학의 선구자로 평가한다. 또 다른 이는 동생의 재능을 질투하고 명성을 독점한 냉정한 인물로 본다. 특히 막내 앤이 자신의 경험을 바탕으로 쓴 ‘아그네스 그레이’와 ‘제인 에어’의 유사성에 주목해, 샬럿이 동생의 아이디어를 훔치고 나아가 앤의 유작 재출간을 막은 비정한 언니라고 비판하기도 한다.